dimecres, 28 de desembre del 2011

Revisitar Dubai

Aquest Nadal hem tornat a Dubai. Per coneixer el meu nebot, per retrobarnos amb la familia (amb ma mare i amb mun germa i les seves respectives parelles) i per desconectar una mica de la feina, que sempre va be. Dubai no ha canviat massa en els ultims anys, segueix sent una ciutat artificial amb poquissima cultura (practicament no hi ha res a fer-hi excepte anar als centres comercials), amb moltes prohibicions (no beure alcohol, no fer excessives demostracions afectives en public i menys encara si no es la teva parella oficial) i amb censura a la premsa i a Internet. Pero tot i aixo no deixa de ser un lloc que he qualificat com la meva llar durant 4 mesos de la meva vida i on hi tinc una bona colla de records. Ara es una ciutat mes buida, pero mes acabada que quan la vaig deixar. A 2009 era una ciutat on hi havia molts edificis a mig construir i on comensaven les obres del metro. Ara ja esta acabat, igual que molts dels edificis que comento, pero un es pregunta perque seguir construint aqui. 

La ciutat es mes buida que fa 3 anys, hi ha menys moviment i, afortunadament, menys retencions de transit, pero tot i aixo segueix tenint coses bones, com el clima (ara a finals d'any som a uns 18-22 graus), com alguns vells amics i una tranquilitat que no es respira a altres ciutats. Sembla que el temps s'atura, aqui a Dubai. Possiblement per ser-hi de vacances, possiblement perque esta sent un felis Nadal i possiblement, perque tinc la sensacio de ser algu molt afortunat. 

La platja de Jumeirah Beach Residences, al barri de Dubai Marina.

dimecres, 2 de desembre del 2009

Same place, old feelings...


O el que és el mateix, "mateix lloc, vells sentiments...". Vindria a ser una cosa com que res ha canviat a Dubai. Segueix sent la mateixa ciutat, els mateixos edificis inacabats i els carrers en obres. La ciutat segueix semblant buida y les noticies econòmiques segueixen sent pèssimes. He vingut a passar uns dies per veure a mun germà. El viatge d'anada ha estat llaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaarg... Havia de fer un enllàç amb Zurich abans de volar cap a Dubai, però hi va haver-hi retrassos pel clima i ja vaig arribar massa tard a Zurich. Per arreglar-ho em van enviar cap a Munich (bonica ciutat... imagino, pq jo només vaig ser a l'aeroport). Allà vaig veure un aeroport força chulo amb els dutifrís plens de samarretes del Bayern, i on vaig haver d'esperar 5 hores per volar a la Hong Kong dels Emirats Àrabs.
Un cop arribat, taxi i cap a casa mun germà, on la Robyn em va preparar un fantàstic llit al seu sofà (meravellòs sofà, he dormit a llits menys còmodes...) i m'ha preparat uns grans espaguetis boloñesa. nyam nyam, ara només em falta una siesta y roncar una estona! :D

Apart d'aquest viatge a Dubai, tb vull recordar-us que fa unes setmanes vaig inaugurar el meu nou blog "La Sonrisa Política" (http://sonrisapolitica.blogspot.com/). Us agrairé que us hi passeu i opineu :)

Abrassus!!

diumenge, 5 d’abril del 2009

Pluja, fantasmes i Entrecôtes

Un nou dia neix aquí a Dubai i, oh sorpresa, PLOU! 

A un país on la mitjana és de 7 dies de pluja l'any, que plogui gairebé una setmana sencera és tot un esdeveniment. Més si contem que ja va ploure al gener (de fet, el primer dia que vaig ser a Dubai, va ploure) i al febrer també va ploure alguns dies. Ja portarem prop de dues setmanes de pluja. Sembla un miracle... o l'escalfament global. Diria més aviat que és més el segon que el primer. En fi, us semblarà una tonteria, total, son quatre gotes les que cauen, però en aquest país les ciutats no estan preparades per la pluja. Hi ha força carrers que s'inunden i la gent, evidentment, no té paraigües. Ningú. Si ho penseu bé té lògica, seria com tenir congeladors a l'Antàrtida

Una altra cosa que em fascina i em sobta d'aquesta ciutat és que s'està buidant a una velocitat que fa por. Avui llegia al "Middle East Business News" (aquí teniu el link http://www.kippreport.com/kipp/dubais-population-to-fall-by-17-percent-in-2009/que segons un estudi del Banc EFG-Hermes, la població de Dubai decreixerà un 17% aquest 2009. Un 17%!!! Això suposa que, segons l'estudi, unes 300 mil persones abandonaran la ciutat aquest mateix any. 

Us imagineu que 300 mil persones marxen de Barcelona en un sol any? Les causes són molt clares. En primer lloc, molta gent que ha perdut la feina retornarà als seus països d'origen, perquè aquí no hi ha feines noves a causa de la crisi. Hi ha casos d'expatriates (treballadors occidentals) que han decidit fer de taxistes il·legals (amb els seus cotxes particulars) per poder pagar el seu lloguer. Crec que ja us vaig parlar de la gent que deixa abandonats els seus cotxes de luxe a l'aeroport pq no els han pogut vendre i prefereixen fugir del país. En fi segons l'estudi, el moment més tràgic serà a l'estiu, quan molta gent que actualment està aturada, que van perdre els seus treballs a principis d'any però no han marxat perquè els seus fills no havien acabat el curs escolar, marxaran quan aquest s'acabi.

Les conseqüències de tot això seran diverses, però la més important és que els preus dels pisos i dels lloguers baixaran en picat (encara més, si és això possible). Aquesta ciutat, que va estar de moda els darrers anys, s'està convertint en una ciutat fantasma... 

No vull acabar amb tant de pessimisme (o realisme, com volgueu veure-ho), així que us explicaré que l'altre dia, mun germà, la Robin (la seva parella) i jo vam anar a "l'Entrecôte Café de París" que hi ha a aquesta ciutat. Aquest és un restaurant força famós que va néixer (i existeix encara) a Ginebra i que té franquícies a tot el món. Que jo sàpiga, París, Londres i Dubai en tenen, però sé que n'hi ha més. És un restaurant molt mític per la meva família, pq tant el meu avi Guillermo, com el meu pare, com jo mateix hem visitat el de Suïssa i és tota una institució familiar. Ha estat bé tornar a aquest lloc, on per cert, et preparen un entrecot amb patates fregides i una salsa deliciosa (però secreta) que és per llepar-s'hi els dits. Us el recomano!!

Veus, amb la panxa plena, els problemes son menys problemes. 

dilluns, 23 de març del 2009

"Trabajitus", alumnes i complexe d'Hermes

No vull començar aquest nou post amb un cúmul d'obvietats, però si parlem de superviviència primerament busquem allò que trobem més a mà. En el meu cas, fer de periodista aquí a Dubai és un objectiu realment complicat. No per la meva falta d'experiència o per no disposar de prou contactes (no és que en tingui una bona pila, però algun tenim) sinó per la maleïda crisi econòmica que, com a molts d'altres sectors, està afectant les empreses periodístiques. Si ja era complicat abans trobar feina de periodista quan les vaques no eren "flaques", imagineu-vos ara, amb la recessió econòmica i a un país on no parlen el teu idioma. Sí, és complicat. Afortunadament, l'autor d'aquest blog (quina ràbia fa la gent que parla en tercera persona de sí mateix, per favort...) ha tingut prou ingeni o, perquè negar-ho, prou sort per sobreviure dignament en aquest oasi d'Estiu Permanent. Sí, afortunadament la meva educació en periodisme m'ha servit per pagar el lloguer i permetre'm algun petit luxe com, per exemple, menjar i beure. Si pogués tenir un cotxe ja seria "la repera".


Dubai m'ha donat prou oportunitats per fer de professor de castellà o de tutor d'alguns alumnes de periodisme, que per cert m'han donat molta més feina de l'esperada. Aquests fans del "Rincón del vago" dubaitià (o dubaià, o dubaiés o com collons es digui...) solen ser gent de 30-40 anys, que també treballen i que em demanen que els faci els deures (les típiques entregues de professors de periodisme, ja sabeu, anàlisis de noticies, titulars, re-redactar una noticia, etc) perquè ells no tenen temps o volen passar més temps amb la familia. A mí plim, mentre em paguin... 

En fins, on vull anar a parar és que afortunadament, entre classes de castellà i treballs universitaris aliens, puc dir que vaig aconseguint sobreviure en aquest xafogós país (sí amics, aki ja estem a 25-30 graus). No sé que em depararà el futur, pq al juny, juliol i agost al gent sol 
marxar i no sé d'on treuré alumnes a qui fer les classes i els alumnes de periodisme, obviament, tenen vacances. Penseu que aquí el 80% de la gent és extrangera i que, a causa de la crisi (altre cop la crisi) molts d'ells tornaran als seus països (només amb bitllet d'anada) aprofitant que la calor es insoportable. Tothom comenta que a Dubai el trànsit ha millorat força en els últims mesos perquè la ciutat s'està buidant, poc a poc. Com deia a un dels articles que he escrit sobre Dubai, si els pronòstics son correctes, aquest lloc passarà de "Ciutat de moda" a "Ciutat fantasma" en només uns mesos. Tot i que aquest és un dels llocs més liberals del Golf Pèrsic, és lógic que les moltes restriccions que hi ha en aquest país no ajuden. En fi, no ens posem dramàtics tampoc, ja ens en sortirem. 

L'altre bona notícia és que últimament, a causa de viatjar altre cop en transport públic, he tornat a agafar l'hàbit d'escriure. Sempre firmava els meus contes com a Ziggy (mític, l'amic Bowie) i tornar a fer-ho m'ha portat bons records i m'ha aportat algunes satisfaccions. No és que hagi deixat mai d'escriure, però sí és cert que els contes els habia deixat una mica aparcats per 
diverses raons. La més important, la falta de motivació. Un canvi a la vida implica nous objectius, noves esperances, canvis, i això sempre dona idees per alguns contes. Sempre m'ha agradat escriure al metro, al bus, al tren... llocs on escric per passar l'estona i que se'm faci més curt el viatge i on, no sé perquè, sento sempre ke hi ha un món màgic que puc explorar. Stephen King, i molts d'altres escriptors, diuen que es senten com a simples transmissors d'un món paral·lel que els envia missatges, històries, personatges i aventures que ells difonen. Com missatgers, en lloc de creadors. Com si fossin el deu Hermes (Mercuri pels romans), missatger dels déus, enlloc de Zeus, amo i senyor del Panteó grec. En el cas d'alguns escriptors deu ser falça modèstia, però estic segur de que en molts altres casos no ho és, precisament pq és el que jo he sentit moltes vegades. 

Crec que una vegada vaig llegir un article d'en Gene Roddenberry (creador de les sèries Star Trek i Star Trek 'La Nova Generació') on deia precisament que si el cervell de l'ésser humà fos realment capaç d'inventar mons tan complexos com els d'Star Trek, els de Tolkien o els de la col·lecció de novel·les 'Fundació' d'Isaac Asimov, La Terra no seria el planeta que és ara mateix (guerra, fam, conflictes...). És posible que estigués de broma quan va escriure aquestes paraules, però la veritat és que té un punt de veritat. La vida hauria de ser molt diferent a com és ara. Sobreviure, en aquest sentit, seria molt més fàcil.  

Nota: A les fotografies, l'skyline de Dubai i Gene Roddenberry a un dels platós de la serie Star Trek.


dijous, 12 de març del 2009

Omán, la SER i d'altres coses

Ahir va ser un día intens. Vaig matinar per anar a la frontera amb Omán per renovar el visat. Com que aquí tinc el de turista, només dura un mes y, per tant, cada 30 dies he d'anar a aquesta frontera en cotxe, fer 4 tràmits i tornar. És una de les peculiaritats d'aquest lloc, per desgràcia. Al migdia ja era a casa un altre cop. Va ser interessant conduir en aquest país. Sí, potser us sembla una tonteria, però en aquest país si no tens visat permanent no pots comprar un cotxe, així que vaig anar amb el de mun germà, pq conduir si que m'és permés. Deia que va ser interessant pq feia força temps que no conduïa i fer un viatge de més d'una hora, veient el paisatge desèrtic dels Emirats Àrabs, amb camells i tot (prometo fer fotos dels camells), va ser tota una experiència. Mun germà em va acompanyar (gràcies Iñaki, no tens preu) i de tornada vam parar a un minirestaurant (molt habitual en aquest país) on et serveixen menjà típicament americà (hamburgueses i entrepans) amb sucs de fruites. És una bona combinació i, si no fos per les mosques (odío les mosques) hi aniria més sovint. 
Els sucs d'aquests restaurants són deliciosos i les hamburgueses solen ser petites però molt bones. La de pollastre es la meva preferida. Ja ho sabeu. 


La tarda va ser plàcida i relaxada fins que a dos quarts de 8 em va trucar des d'España un periodista esportiu anomenat Jesús Gallego, de la Cadena SER. La conversa va anar així, més o menys: 

RIIIING RIIING 

- Hello? 
- Ricardo? Eres Ricardo Arís?
- Er.... sí, soy yo (la veu em sonava d'alguna cosa). ¿Quién es?
- Hola, soy Jesús Gallego, de la Cadena SER. (és presentador del programa SER Deportivos, que escolto gairebé cada día des de fa 3 anys). 
- COOOOOOOOOOÑO. (Ho sento, em va sortir de l'ànima).  

Llavors ell em va explicar que está preparant un programa que es diu El Viajero, pels dissabtes de 4 a 6, i que entrevistaven oients habituals de la SER, com sóc jo mateix, arreu del món. Estava jo tan sorprés que ni se'm va acudir preguntar-li com habien contactat amb mí, però imagino que va ser mitjançant l'amic Dani Sanabre, que treballa a Ràdio Barcelona. La veritat és que a hores d'ara encara no ho sé. En fi, que em van trucar una hora després i, a pesar d'alguna dificultat telefònica, l'entrevista va anar molt bé i se'm va passar el temps volant. Vaig estar tot el dia amb un somriure gilipolles pq m'havien entrevistat a la SER (sembla mentida, gairebé mitja vida fent radio i un dia que em truquen, em poso tonto...). Imagino que és pq és la ràdio amb més audiència i pq la solc escoltar cada día, a més de RAC1. 

El día va acabar quan vam anar a veure amb mun germà, la seva novia Robyn i un amic seu italià, l'Antonio, el partit del Barça. Aquí el Barça té moltíssima tirada. És un misteri que no he acabat d'entendre mai pq, mirant-ho objectivament, perquè als països musulmans agrada tant el Barça? És quelcom totalment lógic si ets un culé orgullós, però si ho mires fredament, és tot un misteri... El fet és que solen fer gairebé tots els partits del Barça per la tele (al canal Al Jazzeera Sport 2, normalment) així que un cop més, em sento com a casa. 

El día d'avui, 12 de març, ha començat prou bé. He vist que m'han citat al diari Qué! a una noticia de l'agencia Efe sobre els llibres sobre els atemptats de l'11-M:
 

El meu ego, en dos díes, s'ha inflat com un Zeppelin. :) No va malament, de tant en tant. 

dilluns, 9 de març del 2009

L'estiu Permanent

Quan un es decideix a crear un blog quan el que està de moda és el Facebook (feisbuc pels amics) potser és perquè en un blog es troba un xic més de privacitat, semblant a la d'un diari personal, a la xarxa. Obviament aquesta privacitat és falsa, ja que el que es preten amb el blog és que tothom el llegeixi, però almenys no hi haurà fotos comprometedores que tots puguin veure i comentar. La veritat és que aquest blog vol ser un reflex dels mesos (anys potser?) que passaré a la xafugosa terra dels Emirats Àrabs, concretament a la mai prou al·lucinant ciutat de Dubai. 

Aquesta és una ciutat amb dues cares. La primera és la que fas quan arribes per primer cop i veus serralades de gratacels per tot arreu. Sí, aquesta cara de turista japonés quan admira la Sagrada Familia o quan visita el Bagdad. És una cara que reflexa el Dubai més mastodòntic, més increïble, més gran, més car, més espectacular. El de l'edifici més alt del món, la torre Burj Dubai, encara en construcció però tot i això impressionant (818 metres d'alçad i 160 plantes, segons la wikipedia). El de l'hotel més car (i possiblement el més 'hortera' per dins) del món, el Burj Al Arab, que tinc el plaer de veure per fora gairebé cada día. El del Mall of the Emirates, els grans magatzems més gran del món (un mall és com un Corte Inglés de tamany familiar, amb cines, botigues, supermercats, etc etc, també n'hi ha a Catalunya). El de les seves meravelloses platges i el de la gent acollidora. 

Per altra banda, hi ha un altre Dubai, on no pots comprar alcohol, on algunes pàgines web estan censurades, on no hi ha més cultura que la dels Malls o les festes privades que tu puguis organtizar, on les lleis són molt restrictives, fins i tot amb la premsa... és l'altra cara de Dubai, que et deixa un regust de plàstic i de consumisme, de falta d'agenda cultural, de ser un escenari amb àrbres de cartró, que es va buidant poc a poc a causa de la crisi. O potser no tant a poc a poc. Perquè els anomenats "expatriates", els extrangers dels països desenvolupats, están tornant als seus països d'origen (Gran Bretanya, Austràlia, Estats Units, Sudàfrica, etc.) perquè aquesta és una ciutat de negocis en plena crisi. El preu dels pisos, com a tot el món, está baixant en picat i moltes inversions han quedat paralitzades. També pinta malament a la ciutat amb més futur del món. 

Tot i això, no vull que us quedeu amb una imatge massa pessimista d'aquesta ciutat. És tota una experiència viure-hi, sobretot si pots gaudir dels 25-30 graus al mes de març (i els 40-50 al juliol i agost). És com viure en un Estiu Permanent. I a mí m'encanta l'estiu.